Balken sind wichtige Konstruktionselemente des Maschinenbaus und des Hochbaus. Ein Balken ist ein stabförmiges Bauteil, bei dem die Abmessungen des Querschnitts viel kleiner als die Länge sind und der längs und quer zu seiner Längsachse belastet wird. Die Last quer zur Längsachse verursacht eine Verformung des Balkens, die Biegung. Aufgrund seiner Abmessungen wird der Balken als eindimensionales Modell betrachtet.
Die Festigkeitslehre behandelt Spannungen und Deformationen infolge von Belastungen an einem Bauteil. Am geraden Balken lassen sich viele Grundlagen der Festigkeitslehre gut vermitteln.
Der untersuchte Balken in WP 950 kann unterschiedlich gelagert werden. Dadurch entstehen statisch bestimmte und überbestimmte Systeme, die mit verschiedenen Gewichten belastet werden.
Die Lastangriffspunkte sind verschiebbar. Drei Messuhren erfassen die resultierenden Verformungen. Drei gelenkige Auflager mit integrierten Kraftmessuhren zeigen die Lagerreaktionen direkt an. Die gelenkigen Auflager sind höhenverstellbar, um den Einfluss des Eigengewichts des untersuchten Balkens zu kompensieren. Ein viertes Auflager dient zur Einspannung des Balkens.
Fünf Balken unterschiedlicher Dicke bzw. aus verschiedenen Werkstoffen zeigen den Einfluss der Geometrie und des Elastizitätsmoduls auf die Verformung des Balkens unter Last.
Die Teile des Versuchs sind übersichtlich und gut geschützt in einem Aufbewahrungssystem untergebracht. Die gesamte Versuchsanordnung wird in einem Rahmen aufgebaut.