Die laminare, zweidimensionale Strömung in HM 152 stellt eine gute Näherung an die Strömung idealer Fluide, die sogenannte Potentialströmung, dar. Alle physikalischen Systeme, die mit der Laplace-Gleichung beschrieben werden, können mit der Potentialströmung demonstriert werden. Dazu gehören Strom- und Wärmeflüsse sowie magnetischer Fluss.
Das Kernelement des Versuchsstands HM 152 ist eine klassische Hele-Shaw-Zelle mit zusätzlichen Wasseranschlüssen für Quellen und Senken. Die laminare, zweidimensionale Strömung wird realisiert, indem Wasser mit geringer Geschwindigkeit in einem schmalen Spalt zwischen zwei parallel angeordneten Glasplatten strömt. Die so erzeugte Parallelströmung ist wirbelfrei und kann als Potentialströmung betrachtet werden. Die Quellen und Senken werden über acht Wasseranschlüsse in der unteren Glasplatte erzeugt. Mit Hilfe von eingespritztem Kontrastmittel (Tinte) sind die Stromlinien auf der gerasterten Glasplatte gut zu beobachten.
In Versuchen wird die Umströmung von Körpern mit Hilfe von Modellen, die in die Parallelströmung eingesetzt werden, demonstriert. Austauschbare Modelle, z.B. Zylinder, Leitschaufelprofil oder Düsenkontur, sind im Lieferumfang enthalten.
Für eine Modellierung der Umströmung ohne Modelle können Parallelströmung, Quellen, Senken und Dipole beliebig überlagert werden. Die Bildung von Rankine-Halbkörpern kann auf diese Weise dargestellt werden.
Der Wasserdurchfluss und die Menge des eingespritzten Kontrastmittels lassen sich mit Ventilen einstellen. Die Wasseranschlüsse werden ebenso über Ventile aktiviert und können beliebig kombiniert werden.