La lubricación elastohidrodinámica se produce en rodamientos, ruedas dentadas y seguidores de leva cuyas áreas de contacto se ven sometidas a una carga elevada. Debido a las elevadas presiones de contacto, estas áreas se deforman elásticamente. La teoría de la elastohidrodinámica (teoría EHD) estudia la deformación elástica de los cuerpos en contacto y proporciona la base para calcular la influencia de la lubricación sobre los daños en las ruedas dentadas y los rodamientos.
El sistema tribológico TM 260.02 permite representar claramente el comportamiento elastohidrodinámico de capas de película lubricante. Para ello, se determina la película lubricante entre una bola y una plancha de vidrio y se analiza de manera visual con ayuda de un microscopio de luz.
Como combinación de rozamiento, el equipo de ensayo dispone de una plancha de vidrio en rotación y una bola de acero que se presiona desde la parte inferior contra la plancha de vidrio. La fuerza de presión entre las piezas en contacto se puede ajustar sin escalonamiento por medio de una palanca. En el punto de contacto entre la bola y la plancha de vidrio hay una película lubricante. La plancha de vidrio está planoparalela y revestida dieléctricamente. La superficie de la bola de acero endurecido está pulida. El microscopio de luz se encuentra sobre una mesa en cruz regulable x-y y dispone de control de nitidez.
Para realizar el ensayo es necesario contar con la unidad de accionamiento TM 260. El equipo de ensayo se puede montar rápida y fácilmente en el bastidor de la unidad de accionamiento con ayuda de elementos de sujeción rápida.
El accionamiento de la plancha de vidrio se efectúa con ayuda de un acoplamiento prensor entre la unidad de accionamiento y el engranaje. El equipo de indicación y mando de la unidad de accionamiento muestra la fuerza de presión y el número de revoluciones, y permite ajustar este último sin escalonamiento.
Durante el ensayo, las ondas de luz del microscopio de luz traspasan la plancha de vidrio y la película lubricante, y se reflejan en la superficie de la bola de acero. Las ondas de luz se refractan en la película lubricante, de manera que se forman anillos de interferencia visibles de colores. La longitud de onda de la luz aumenta o desciende dependiendo del grosor de la película lubricante. La determinación del grosor de la película lubricante se realiza de forma visual atendiendo a los colores de los anillos de interferencia formados. La medición de la fuerza de presión se realiza por medio de un sensor de fuerza.