WP 961 consta de una viga biapoyada, que se somete a de cargas puntuales. La viga se corta en un punto. Aquí hay una articulación de baja fricción con un grado de libertad. El dinamómetro mide el esfuerzo cortante que se produce en esta sección de la viga. Una tuerca reguladora situada en el dinamómetro sirve para nivelar la viga en sentido horizontal.
Las reacciones en los apoyos se determinan aplicando las ecuaciones de equilibrio de la estática. Para estudiar el efecto de las cargas puntuales sobre la viga, se divide la misma, de forma imaginaria, en dos partes, sustituyéndose el efecto de una de ellas por los esfuerzos existentes en esa sección, que se calculan a partir de las ecuaciones de equilibrio.