Les réacteurs tubulaires font partie des réacteurs à fonctionnement continu. Les réacteurs tubulaires permettent de fabriquer de manière économique de grandes quantités de produit avec une qualité constante.
L’élément central du CE 100 est le réacteur tubulaire avec dix sections tempérées. Deux pompes transportent les réactifs depuis deux réservoirs jusqu’à l’intérieur du réacteur en passant par les sections de préchauffage. Les sections de préchauffage sont constituées d’un serpentin situé dans le réservoir d’eau chaude. Après le préchauffage, les réactifs sont mélangés juste avant de pénétrer dans le réacteur. La conductibilité électrique du mélange réactionnel est mesurée à l’entrée, au milieu et à la sortie du réacteur. Pendant que le mélange réactionnel s’écoule à travers le réacteur, les réactifs réagissent aux produits. Le mélange constitué de produits et de réactifs non transformés quitte le réacteur et est collecté dans un réservoir.
Les débits volumétriques et donc le temps de séjour des réactifs dans le réacteur tubulaire sont ajustés sur les pompes. Les dix sections du réacteur tubulaire sont constituées d’échangeurs de chaleur coaxiaux. Le mélange réactionnel s’écoule dans le tube intérieur de l’échangeur de chaleur tandis que l’eau chaude s’écoule dans le tube extérieur. La température de ce circuit d’eau chaude est régulée. Le régulateur de l’armoire de commande permet de définir la température souhaitée et affiche la température actuelle du réservoir d’eau chaude. Trois agitateurs assurent un mélange homogène et une température uniforme dans les réservoirs de réactif et dans le réservoir d’eau chaude.
Des capteurs enregistrent les températures et les conductibilités électriques. Les valeurs mesurées peuvent être lues sur des affichages numériques. Les valeurs sont transmises vers un PC afin d’y être évaluées à l’aide du logiciel GUNT. La transmission des données au PC se fait par une interface USB. L’analyse de la réaction s’effectue au moyen des conductibilités électriques mesurées et de la conversion calculée à partir de ces dernières.
