Contrairement au mécanisme bielle-manivelle normal, le mécanisme à coulisse produit un mouvement de translation purement harmonique.
Le KI 120 permet de produire et étudier des mouvements de la course purement harmoniques. L’appareil d’essai est composé d’une flasque de manivelle rotative, d’une tige de bielle et d’un cylindre fixe. À l’une des extrémités, la tige de bielle est reliée à la flasque par le biais d’une manivelle. La position de la manivelle sur la flasque permet de régler le rayon de la manivelle sur trois positions différentes.
À l’autre extrémité, la tige de bielle est reliée au cylindre fixe. Cette extrémité modélise le piston.
L’angle est réglé par une flasque de manivelle, et lu sur une échelle d’angle intégrée à une plaque de base. Pour la mesure de la course, une règle en acier avec graduation en millimètres est installée sur le cylindre.
Les éléments sont fixés sur une plaque de base. Deux poignées facilitent le transport et permettent d’empiler les appareils.