La fonction d’une installation frigorifique est le refroidissement de matières et de produits afin d’éviter par exemple le pourrissement des aliments. Le refroidissement peut être décrit comme un procédé pour lequel de la chaleur est retirée de l’environnement.
Un type d’installation frigorifique très répandu est l’installation frigorifique à compression. Dans cette installation, un agent réfrigérant circule à travers quatre éléments principaux: compresseur, condenseur, élément d’expansion et évaporateur. Le principe utilisé dans une installation frigorifique est celui selon lequel un agent réfrigérant a une température d’ébullition plus basse dans le cas d’une pression plus basse. C’est pour cette raison que l’évaporation se produit du côté basse pression. Dans le cas de l’évaporation de l’agent réfrigérant, de la chaleur est retirée de l’environnement, celle-ci est refroidie. La condensation se produit du côté haute pression après l’évaporateur. C’est de cette manière que la chaleur est émise à l’environnement. Lorsque ce n’est pas l’effet de refroidissement mais la chaleur émise qui est utilisée, on parle alors de pompe à chaleur.
La structure du ET 101 est celle d’une installation frigorifique à compression simple. L’évaporateur et le condenseur sont réalisés sous forme de serpentin, qui pénètrent chacun dans un réservoir rempli d’eau. L’eau simule l’environnement. Une soupape de détente thermostatique fait office d’élément d’expansion. Deux manomètres affichent les deux pressions du système des côtés haute et basse pression. La température d’évaporation de l’agent réfrigérant est affichée sur une échelle supplémentaire au niveau du manomètre. Deux thermomètres mesurent la température de l’eau dans les réservoirs. Avec cela, on peut calculer la quantité de chaleur qui a été retirée à l’environnement (évaporateur, eau froide) et rendue (condenseur, eau chaude). Un voyant affiche l’état d’agrégation de l’agent réfrigérant avant la soupape de détente.
