Au cours du tri, une séparation est effectuée compte tenu des caractéristiques de la matière.
La séparation magnétique est un procédé de tri qui utilise les propriétés magnétiques d’une partie d’un mélange de matières solides. Les séparateurs magnétiques sont souvent utilisés dans le traitement du charbon et des minerais.
Sur le CE 280, le mélange de matières fixes à séparer est versé dans l’entonnoir d’alimentation. Une auge vibrante amène le mélange sur un tambour amagnétique rotatif dont la vitesse de rotation peut être ajustée à l’aide d’un potentiomètre. Une partie du tambour renferme un aimant permanent fixe. La force de gravité fait tomber les particules non magnétisables dans un récipient. Les particules magnétisables adhèrent au tambour au niveau de l’aimant, sont emmenées et tombent dans un autre récipient dès qu’elles ont quitté la partie magnétique. Le débit massique de la charge d’alimentation peut être ajusté par l’intermédiaire de la distance entre la sortie de l’entonnoir et l’auge vibrante, l’amplitude des vibrations et la fréquence de vibration de l’auge. La charge d’alimentation recommandée et fournie est un mélange de sable et de petites pièces métalliques telles des écrous.