Dans le domaine du bâtiment, on opère une distinction entre les poutres et les arcs. L’arc est une poutre hyperstatique à axe courbe composée de deux paliers de butée ou d’encastrements. Les appuis d’un arc (p. ex. les arcs à double articulation) absorbent les forces dans le sens vertical et horizontal, et les extrémités de l’arc ne se déplacent pas dans les appuis. L’effet d’arc statique du système est ainsi généré. En construction mécanique, les crochets de suspension ou les maillons de chaîne sont des exemples types d’une poutre courbe.
Le FL 170 comprend trois poutres montées de manière isostatique: une poutre circulaire, une poutre en demi-cercle et une poutre en quart de cercle.
La poutre étudiée est chargée des poids. Des comparateurs à cadran enregistrent ses déformations dans le sens horizontal et vertical.
Les trois poutres possèdent la même section et donc le même moment d’inertie. Il est ainsi possible de comparer directement les résultats d’essais. Les poutres en demi-cercle et les poutres circulaires sont fixées sur un appui de la colonne. La poutre en quart de cercle est encastrée sur un support.
Les pièces d’essai sont logées de manière claire et protégées dans un système de rangement.
