Avec HM 168, des phénomènes importants du transport par charriage dans la zone proche du lit sont montrés avec un écoulement sous-critique. Les grandes dimensions de la section d’essai permettent la modélisation de cours de rivières avec et sans ouvrage.
L’élément central du canal d’essai HM 168 est la section d’essai en acier inoxydable. Il permet d’étudier le transport par charriage sur une surface de 5x0,8m et sur une couche de sédiments d’une épaisseur pouvant atteindre 10cm. Les sédiments sont retenus par des déversoirs à paroi mince à l’entrée et à la sortie de la section d’essai. Le réservoir qui suit l’évacuation d’eau comprend un piège à sédiments avec des éléments filtrants pour le sable de taille moyenne et le sable grossier. Le circuit d’eau est fermé.
En plus du transport par charriage dans le canal ouvert sans ouvrages, on observe également la marque d’obstacle fluviale et donc la formation d’affouillements et l’atterrissement sur des ouvrages sur quelques modèles. On peut installer dans la section d’essai au choix une pile de pont, un déversoir à paroi mince ou une île. Des déflecteurs et des cornières sont à disposition pour la conception de modèles individualisés.
La mesure de profil des sédiments le long du fond et la détermination de la profondeur de l’écoulement à chaque point de la section d’essai se fait au moyen d’un support pour instruments mobile et d’un dispositif palpeur. Le débit est enregistré par un débitmètre électromagnétique.
