Du fait de leur fonction, les composants longs et étroits tels que barres, poutres, tubulures etc. sont souvent soumis à une contrainte de compression sous l’effet de forces s’exerçant parallèlement à leur axe. Sous l’effet de forces de compression critiques, il est possible que de tels composants perdent en stabilité et soient déportés latéralement. Cette perte de stabilité brutale et continue est désignée par le terme technique de flambement. Dans ce cas, la défaillance ne concerne pas le matériau mais la forme du composant. À ce stade-là, les contraintes dans la barre restent souvent dans la zone élastique.
Le SE 110.57 permet d’illustrer très clairement le flambement élastique de barres soumises à différentes influences. Pour cela, une barre est encastrée ou rotulée aux deux extrémités selon le cas de flambement. Un dispositif de charge permet d’appliquer une force de compression sur la barre.
La force appliquée est mesurée et affichée sur un dynamomètre à cadran. Un comparateur à cadran affiche la déviation latérale de la barre.
Des essais permettent de démontrer d’autres éléments qui influencent le comportement de flambement, p.ex. en variant les matériaux ou les coupes transversales. Un autre essai montre l’influence d’efforts tranchants supplémentaires. À cet effet, on applique un effort tranchant sur l’articulation de la barre de flambement en utilisant un câble et un poids.
Les pièces de l’essai sont disposées de manière claire, et bien protégées dans un système de rangement. L’ensemble du montage expérimental est monté dans le bâti SE 112.
